При проведении изысканий очень важно определить характеристики сжимаемости слабых водонасыщенных глинистых грунтов, которые необходимы для расчетов оснований под сооружения.

Современные расчеты осадок земляных сооружений основаны на теории линейно-деформируемых тел. Для расчетов по этой теории необходимо получить в испытаниях значения модуля общей деформации Е₀. Кроме этой характеристики для описания деформативных свойств необходимо знать коэффициент бокового расширения (типа коэффициента Пуассона). Коэффициент бокового расширения, как показывают исследования, проведенные различными авторами (В. Г. Березанцевым, А. С. Строгановым, автором и др.), не является постоянной величиной для слабых водонасыщенных глинистых грунтов, а изменяется в зависимости от их напряженного состояния. Коэффициент бокового расширения особенно существенно изменяется при напряжениях, близких к структурной прочности сжатия грунтов и при превышении этой величины. Для расчета каркаса железобетонных зданий, железобетонных резервуаров, заглубленных подземных сооружений часто используются значения коэффициента постели, так как расчет этих сооружений производится с использованием модели Винклера или П. Л. Пастернака.

Как показали исследования, проведенные Г. В. Сорокиной, И. М. Горьковой, С. А. Роза, М. Н. Гольдштейном, М. Ю. Абелевым и др. отличие от малосжимаемых грунтов значения модуля общей деформации Е0 слабых водонасыщенных глинистых грунтов не являются постоянной величиной и существенно зависят от напряженного состояния образца. Так, при компрессионном исследовании образцов речного ила (Архангельск) значения модуля общей деформации изменялись для различных интервалов давления в следующих пределах. При изменении давления от 0 до 0,5 кгс/см² модуль общей деформации Е0 был равен 19 кгс/см². При изменении давления от 0 до 1 кгс/см² значение Е0 составляло 28 кгс/см²: При увеличении давления от 0,5 до 1,5 кгс/см² модуль общей деформации уже был равен 41 кгс/см², от 1 до 2 кгс/см² - 52 кгс/см², а при изменении давления от 2 до 4 кгс/см² модуль общей деформации оказался равным 83 кгс/см². Таким образом, в зависимости от выбранного интервала давлений значения модулей общей деформации могут изменяться более чем в 4 раза. Поэтому при определении модуля общей деформации для слабых водонасыщенных глинистых грунтов необходимо указывать, для какого интервала давлений получено данное значение модуля.