При низких температурах, близких к 0°С, схватывание бетонной смеси замедляется, а при отрицательных температурах бетон замерзает и схватывание прекращается. Замерзание бетона в раннем возрасте влечет за собой значительное понижение его прочности после оттаивания. Из-за раннего замерзания значительно уменьшается сцепление бетона с арматурой конструкции. Это вызывает необходимость создавать в зимнее время искусственную тепловлажную среду для твердения бетона и нарастания прочности. Сроки искусственного прогрева бетона зависят от того, какую нагрузку будет воспринимать конструкция после удаления опалубки. Стены опускных колодцев, подвергающиеся действию внешних сил с момента снятия с подкладок и в период погружения, нужно выдерживать в зимнее время в искусственной тепловлажной среде до получения проектной прочности.

Существует несколько способов создания искусственной тепловлажной среды. Выбор метода обогрева бетона в основном определяется отношением поверхности охлаждения конструкции (в м2) к ее общему объему (в м3). Это отношение называется модулем поверхности.