По материалу, из которого изготовляются опускные колодцы, они подразделяются на каменные, кирпичные, деревянные, деревобетонные, металлические, бетонные и железобетонные.

В настоящее время применяются в основном железобетонные опускные колодцы, которые и будут рассмотрены дальше.

По способу устройства оболочки опускные колодцы подразделяются на две группы: со стенами из монолитного или сборного железобетона. По способу погружения они делятся на погружаемые с поверхности земли или полуостровка и наплавные.