Поверхностный способ- когда все осушительные работы проводят с поверхности земли. Основными средствами поверхностного способа осушения являются водопонижающие и поглощающие скважины.

Поверхностный способ осушения как самостоятельный применяется главным образом в карьерном строительстве при простых гидрогеологических условиях (имеет распространение один водоносный горизонт). В шахтном строительстве применяется реже. Типичным примером этого способа служит осушение Липовского и Уфалейского никелевых месторождений, Волчанского угольного карьера на Урале, Кимовского угольного карьера.

Положительной стороной поверхностного способа осушения является возможность заблаговременного (предварительного) создания благоприятных гидрогеологических условий для ведения горных работ.

При этом улучшаются условия труда горняков, так как максимально разгружается шахтный и внутрикарьерный водоотлив и сокращается перекачка воды по горным выработкам. Почти полностью исключаются прорывы подземных вод в горные выработки.