Ловильный (аварийный) инструмент применяется для ликвидации осложнений, возникших на буровой в процессе сооружения скважины (обрыв каната, поломка и прихват инструмента, падение различных предметов в скважину и т. п.). Такой инструмент изготовляется серийно в виде различных конструкций: «ершей», «пауков», «ловильников» и других приспособлений.

Во многих случаях при ликвидации осложнений на скважинах ловильный инструмент изготовляют непосредственно на месте с учетом характера аварии.