Определяются изучен­ностью территории и наличием материалов ранее выполненных изысканий, сложностью инженерно-геологических условий, пло­щадью исследуемой территории, типом, назначением и техноло­гическими особенностями проектируемых зданий и сооруже­ний. Согласно СН 225-79, территории, сложенные засоленными грунтами, где могут протекать суффозионные процессы и хими­ческий состав подземных вод может изменяться, должны быть отнесены к категории сложных. При сборе и обобщении мате­риалов предыдущих исследований следует уделить особое вни­мание данным по определению химического состава грунтов, ре­зультатам фильтрационных исследований суффозионно-просадочных процессов.

При изучении грунтов в полевой период засоленность можно оценить визуально по косвенным признакам. О засоленности мо­гут свидетельствовать выцветы солей на поверхности грунта, кристаллические скопления, вкрапления, друзы солей в срезах породы, характер растительного покрова, а также вкус поровой воды (при хлоридном засолении - солоноватый, при суль­фатном - горьковатый).

Особое место должно быть отведено выявлению экзогенных физико-химических и гидродинамических процессов и явлений, к которым относятся химическая и механическая суффозия, миграция солей, фильтрация и т.д.